Hay intensos destellos de luz y estallidos de color cuando Sarah Barthel echa triunfalmente la cabeza hacia atrás y se pavonea en reversa por el escenario. La canción aún no ha terminado, de hecho, el interludio instrumental solo dura unos segundos, pero no le impide disfrutar de la febril reacción del público a Fall in Love, uno de los discos más reconocibles de Phantograms. Si bien Barthel normalmente sería el primero en admitir que es imposible saber si derribarás la casa en una noche determinada, ahora sabe que la multitud está en la palma de su mano. Ella es dueña de este momento.
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La presentación marca el comienzo de la temporada de festivales para Barthel y Phantogram, quienes partirán del Valle de Coachella solo para comenzar a prepararse para eventos como Governors Ball y Lollapalooza. Afortunadamente, si el inicio de su festival es una indicación, la unidad ya está en forma a mitad de temporada.
Este festival marca la pauta para el resto del verano, dice Barthel, horas antes de su presentación en el escenario. Es un buen punto de partida para lo que tenemos reservado para el resto de los festivales. Obtener nuestra lista de temas y todo resuelto para este espectáculo es bueno porque podemos evaluar cómo fue y agregar o quitar cosas.
Barthel aborda sus actuaciones con la fría seguridad de un veterano del entretenimiento, tanto que es fácil confundir su confianza con una habilidad innata, en lugar de una habilidad ganada con tanto esfuerzo; Como cualquier forma de maestría, Barthel necesitó tiempo, concentración y una buena cantidad de prueba y error para perfeccionar sus tácticas de preparación previas al espectáculo.
Es un viaje de dos horas al Valle de Coachella desde Los Ángeles si tienes suerte y para Barthel, es la oportunidad perfecta para comenzar su calentamiento mental para el festival. Cuando viajo al lugar, [estoy] preparándome para el escenario y tomándome un momento para mí, siempre apreciando lo que hago, dice ella. Me tomó un poco de tiempo darme cuenta de que necesitaba este momento para mí antes de actuar. Cuando empezamos, no teníamos mucho tiempo para ese tipo de cosas, y aprendí que tener ese tiempo es tan importante como el espectáculo.
Una vez que Barthel llega al lugar, su preparación se intensifica a medida que el reloj se acerca a la hora del espectáculo y se requiere una mayor concentración.
Hay una práctica que he adoptado para ponerme en la zona: siempre me doy una hora de tiempo personal. Incluso si no puedo alejarme de todos, simplemente me pongo los auriculares y escucho música que me inspira. Sin embargo, concentrarse en la música es solo la mitad de la batalla: Barthel admite que su hora de tiempo a solas es esencial para sus nervios, y no por la razón que uno podría esperar.
Para este festival, todos los que nos rodean probablemente me están dando más ansiedad que yo misma, se ríe y explica que prefiere no ver a amigos y familiares antes del espectáculo y prefiere pasar ese tiempo a solas con sus compañeros de banda. Es mi trabajo. Es como que tus amigos y familiares se acerquen a tu cubículo y te toquen el hombro. Simplemente me confunde y me saca del modo de concentrarme en las canciones y lo que tengo que hacer. Me gusta estar cerca de mis compañeros de banda porque todos eran muy buenos amigos. Nos alimentamos unos de otros y simplemente nos divertimos.
Sarah Barthel y Josh Carter de Phantogram se presentan en el escenario al aire libre durante el día 1 del Festival de Música y Artes de Coachella Valley (fin de semana 1) en el Empire Polo Club el 14 de abril de 2017 en Indio, California. Frazer Harrison/Getty Images para Coachella
Además de su hora de tiempo personal, Barthel tiene otro ritual previo al espectáculo que la prepara para actuar: pasar tiempo con su perro Leroy. La pequeña y elegante mezcla de Yorkie ha estado acompañando a Phantogram en la gira durante dos años (tiempo suficiente para memorizar la lista de canciones, según Barthel), y se ha convertido en una especie de institución en el camino.
Es como mi perro de terapia, dice ella. Estar de gira no es fácil, te olvidas del mundo normal porque estás en esta extraña burbuja donde las cosas pueden estresarte, deprimirte. Pero cuando Leroy está en la burbuja, todos están felices. Pueden respirar.
Digo que es mi perro, pero en realidad es el perro de todos. Me permite dejar entrar la vida y dar un paso atrás. Él nos calma, suaviza el estado de ánimo si alguien está de mal humor o nervioso. Solo lo miras y [estás] como, Ah, está bien. Vamos a jugar. No puedo esperar para volver y abrazarte. El es muy importante. Él hace su parte y no te das cuenta.
Una vez que termina su hora de paz, Barthel está lista para subir al escenario corriendo. Armado con cabello hecho para cabecear, tacones y una mente despejada, cambiar el interruptor al modo de rendimiento es fácil.
La transformación de Everyday Sarah a Sarah On Stage ocurre cuando subo al escenario, pongo mis oídos [auriculares] y hago que comiencen las canciones. Ahí es cuando cambio y me convierto en una persona diferente. Soy un ser humano bastante tonto y me gusta reír y divertirme, pero el escenario se convierte en una experiencia diferente para mí.
Me di cuenta de que actuar era tan catártico cuando finalmente me sentí cómodo con el escenario cuando te das cuenta de que no vas a morir, lo que creo que Josh y yo hicimos durante algunos años, dice ella. Una vez que te das cuenta de que vas a estar bien, y puedes concentrarte en ti mismo, concentrarte en el momento, ahí es cuando creo que me di cuenta de que tengo este poder.
Sarah Barthel de Phantogram se presenta en el Teatro al aire libre durante el día 1 del Festival de Música y Artes de Coachella Valley 2017 (fin de semana 2) en el Empire Polo Club el 21 de abril de 2017 en Indio, California. Emma McIntyre/Getty Images para Coachella
Vistiendo todo de negro de pies a cabeza, un conjunto que consta de botas hasta la mitad del muslo, un leotardo transparente y una capa con volantes, Barthel voltea su cabello hacia un lado por última vez mientras navega por los oscuros caminos detrás del escenario con la banda. Cuando sus pies golpean el escenario, la noche de California estalla de emoción y, de repente, su transformación es completa.
De hecho, ella tiene el poder.
Mire el video de arriba para ver cómo Sarah Barthel conquista las presentaciones en festivales.
Este artículo fue producido en colaboración con Herbal Essences.