Astronomy Essentials Earth Publicado por Deborah Byrd y 
5 de febrero de 2021
Venus, la Tierra y Marte el 18 de noviembre de 2020, vistos a través del Orbitador Solar de la NASA-ESA (SolO). Esta imagen fue capturada desde aproximadamente 155,7 millones de millas (250,6 millones de km) de distancia. Eso contrasta con la distancia de nuestro sol a la Tierra de aproximadamente 93 millones de millas (150 millones de km). En esta imagen, el sol se encuentra a la derecha, fuera del marco de la imagen. Imagen vía ESA/ NASA/ NRL/ Solar Orbiter/ SolOHI.
¿Cómo se ve la Tierra desde el espacio exterior? Y ¿a qué distancia de la Tierra podemos estar y verla aún con nuestros propios ojos?
Para encontrar la respuesta a estas preguntas, hagamos un viaje imaginario por el sistema solar. Las naves espaciales que exploran nuestro sistema solar nos han brindado maravillosas vistas de la Tierra. Siga leyendo y vea las fotos en esta página para ver cómo se ve la Tierra desde varios otros lugares en nuestro propio vecindario del espacio.
Primero, imagina despegar y estar a unas 200 millas (300 km) sobre la superficie de la Tierra. Eso es aproximadamente la altura de la órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS). Desde la ventana de la ISS, la superficie de la Tierra se vislumbra a lo grande. Durante el día, puedes ver claramente los principales accidentes geográficos. Por la noche, desde la órbita terrestre, ves las luces de las ciudades de la Tierra.
La Tierra a la luz del día, desde la Estación Espacial Internacional en 2012. Los Grandes Lagos de América del Norte brillan al sol. Lea más sobre esta imagen.
La Tierra de noche, desde la ISS en 2012. Irlanda está en primer plano y el Reino Unido al fondo ya la derecha. Un amanecer brillante está en el fondo. Los verdes y morados muestran una aurora boreal en el resto del horizonte.
Desde la Luna
Alejémonos, digamos, la distancia de la órbita de la luna.
Cuando pasamos junto a la luna, a unos 380.000 km (un cuarto de millón de millas) de distancia, la Tierra parece una bola brillante en el espacio. No es terriblemente diferente de la forma en que la luna se ve para nosotros.
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Las primeras imágenes de la Tierra desde la Luna provinieron de la misión Apolo. El Apolo 8 en 1968 fue el primer vuelo espacial tripulado en abandonar la órbita terrestre. Fue la primera nave espacial terrestre en ser capturada y escapar del campo gravitatorio de otro cuerpo celeste, en este caso la luna.
Fue el primer viaje en el que los humanos visitaron otro mundo y regresaron para regresar a la Tierra.
La Tierra vista desde la luna a través de los astronautas del Apolo 8 en 1968. Imagen vía NASA.
En las décadas transcurridas desde que la Voyager comenzó a viajar hacia el exterior, la exploración lunar se ha vuelto más común. La nave espacial robótica Kaguya orbitó alrededor de la luna de la Tierra en 2007. Lanzada por Japón y nombrada oficialmente Exploradora Selenológica y de Ingeniería (SELENE), Kaguya estudió el origen y la evolución de la luna. El siguiente cuadro es de la cámara HDTV integrada de Kaguya.
La Tierra vista desde la luna por Kaguya en 2007. Imagen vía SELENE Team JAXA/ NHK.
Otra imagen de Kaguya, que obtuvo imágenes y fotografías de la configuración de la Tierra. Recuerda que, si estuvieras en la Luna, no verías la salida ni la puesta de la Tierra. Pero las naves espaciales en órbita alrededor de la luna experimentan esta escena. Imagen vía JAXA.
La tierra y la luna juntas
Ahora sigamos avanzando hacia afuera hasta que podamos ver la Tierra y la Luna juntas en el espacio. La siguiente imagen fue alucinante cuando se lanzó por primera vez. Muestra una Tierra y una Luna en forma de media luna, las primeras de su tipo jamás tomadas por una nave espacial, el 18 de septiembre de 1977.
Esta imagen de una Tierra y una luna en forma de media luna, la primera de su tipo jamás tomada por una nave espacial, fue tomada el 18 de septiembre de 1977 por la Voyager 1 a una distancia de 7,25 millones de millas (11,66 millones de km) de la Tierra. La luna está en la parte superior de la imagen y más allá de la Tierra, tal como la ve la Voyager. Imagen vía NASA.
Desde 1977, muchas naves espaciales robóticas se han aventurado en nuestro sistema solar. El siguiente mosaico muestra imágenes de la Tierra y la Luna adquiridas por el generador de imágenes multiespectrales en la nave espacial Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) el 23 de enero de 1998, 19 horas después de que la nave espacial pasara por la Tierra en su camino hacia el asteroide 433 Eros. Las imágenes de ambos fueron tomadas desde un rango de 250.000 millas (400.000 km), aproximadamente la misma distancia entre los dos cuerpos.
La Tierra y la Luna vistas por la nave espacial NEAR en 1998.
Tierra de los planetas exteriores
Acelerando hacia afuera desde el sistema de la Tierra y la luna, pasa las órbitas de los planetas Marte, Júpiter y Saturno. De todos estos mundos, la Tierra parece una estrella, que se vuelve más débil a medida que te alejas.
La Tierra y la Luna vistas desde Marte por el rover Curiosity de la NASA el 31 de enero de 2014. Lea más sobre esta imagen. 
Ver más grande. | La Tierra vista detrás de los anillos de Saturno. ¿Nos ves abajo a la derecha? Marte y Venus están en la parte superior izquierda. Imagen a través de la nave espacial Cassini, 19 de julio de 2013.
Esta es la famosa imagen conocida como Pale Blue Dot. Es una fotografía de la Tierra tomada el 14 de febrero de 1990 por la sonda espacial Voyager 1 desde una distancia récord de unos 6.000 millones de kilómetros (3.700 millones de millas). La Tierra es la mota de color blanco azulado aproximadamente a la mitad de la banda marrón a la derecha.
Las imágenes de arriba son de Saturno, el sexto planeta en órbita alrededor del sol. Nunca he visto ninguna imagen de la Tierra desde Urano o Neptuno o cualquier otro cuerpo más allá de la órbita de Saturno. Solo cinco naves espaciales de la Tierra, las dos naves espaciales Voyager, las dos Pioneer y la nave espacial New Horizons, que pasó por Plutón en 2015, se han aventurado tan lejos. Esas naves no fueron diseñadas para mirar hacia atrás a la Tierra y, que yo sepa, no capturaron imágenes de la Tierra desde distancias más allá de Saturno.
¿La Tierra desde más lejos aún?
Pero, hablando teóricamente ahora, ¿podría verse la Tierra desde distancias más allá de Saturno?
Hablando solo en términos del brillo de la Tierra, la respuesta es sí. Nuestro mundo no se vuelve demasiado débil para verlo a simple vista hasta mucho más allá de la órbita de Neptuno, a unos 9 mil millones de millas (14 mil millones de kilómetros) de casa. Ahora considere la órbita de Plutón. Es altamente elíptico, se extiende desde solo 4.400 millones de kilómetros (2.700 millones de millas) hasta más de 7.300 millones de kilómetros (4.500 millones de millas) del sol. Plutón está dentro de la distancia límite en la que, si solo consideramos el brillo, sin otros factores, deberíamos poder ver la Tierra solo con el ojo.
Pero hay otro factor. A medida que te alejas de la Tierra, nuestro mundo parece estar cada vez más cerca del sol resplandeciente. A medida que te alejas, el resplandor del sol comienza a abrumar la vista de la Tierra. Desde Plutón, aunque la Tierra sería lo suficientemente brillante como para verla, probablemente no podrías verla bajo el resplandor del sol.
Así que esa es la respuesta a la pregunta de qué tan lejos podrías estar de la Tierra y aún así verla con tus propios ojos. Aunque nadie lo sabe con certeza porque nadie lo ha probado (y porque la vista humana varía de persona a persona), la Tierra sería imposible de ver a simple vista en algún lugar más allá de la órbita de Saturno.
Ahora vamos a cambiar el juego. Digamos que podríamos usar instrumentos, y no solo el ojo. Supongamos que los intrépidos astronautas- astrónomos fueran a Plutón. Supongamos que tomaron todos los instrumentos que necesitaban para ver la Tierra bajo el resplandor del sol. ¿Podrían usar telescopios, discos de oscurecimiento y otras técnicas para vislumbrar la Tierra? ¡Quizás!
Pero aún así no sería fácil.
Leer más: Wikipedia tiene un largo artículo sobre cielos extraterrestres
En pocas palabras: ¿Cómo se ve la Tierra desde el espacio? ¿A qué distancia en el espacio podrías ver la Tierra solo con el ojo? Teniendo en cuenta solo el brillo, la respuesta está a unos 14.000 millones de kilómetros (9.000 millones de millas) de distancia, aproximadamente la distancia de Neptuno o Plutón. Sin embargo, en la práctica, verlo desde esa distancia sería un desafío porque el resplandor del sol abrumaría la vista de la Tierra.
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Deborah Byrd
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Sobre el Autor:
Deborah Byrd creó la serie de radio EarthSky en 1991 y fundó EarthSky.org en 1994. Actualmente, se desempeña como editora en jefe de este sitio web. Ha ganado una galaxia de premios de las comunidades científicas y de radiodifusión, incluido un asteroide llamado 3505 Byrd en su honor. Comunicador científico y educador desde 1976, Byrd cree en la ciencia como una fuerza para el bien en el mundo y una herramienta vital para el siglo XXI. "Ser un editor de EarthSky es como organizar una gran fiesta mundial para los amantes de la naturaleza", dice.
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¿Cómo se ve la Tierra de noche desde la Luna?
Si estuviera parado en la Luna, mirando hacia arriba, vería la Tierra, suspendida en el cielo para siempre, o por el tiempo que su cuerpo de robot resista. Pasaría por fases, como la Luna, moviéndose desde la oscuridad total, a través de un cuarto de iluminación, Tierra Llena, y viceversa.
¿Puedes ver algo en la Tierra desde la Luna?
"Lo único que se puede ver desde la Luna es una hermosa esfera, en su mayoría blanca, algo de azul y manchas amarillas, y de vez en cuando algo de vegetación verde", dijo Alan Bean, astronauta del Apolo 12. "Ningún objeto hecho por el hombre es visible a esta escala". Desde el espacio puedes ver muchas cosas que la gente ha hecho, dijo Lulla.
de que color es la tierra vista desde la luna
Solo aparece de color blanco debido a la cantidad de luz solar que refleja. Sin embargo, esa superficie rocosa y cenicienta de la Luna es mucho menos reflectante que la tierra y los árboles verdes y la hierba de los continentes de la Tierra, está inundada por la brillante reflectividad del agua de la Tierra.
Cómo se ve la Tierra desde la Luna para los astronautas
Dado el mayor tamaño de la Tierra, naturalmente parece más grande en el cielo lunar. Desde la perspectiva de un astronauta parado en la superficie de la Luna, la Tierra varía de 1,8° a 2° en diámetro aparente a medida que la Luna viaja desde el perigeo (el acercamiento más cercano) al apogeo (el más lejano) durante su órbita de 27,3 días.