Es un día tranquilo y soleado en Los Ángeles cuando Sarah Barthel se sienta al piano y se aclara la garganta. A ella se une Josh Carter, la otra mitad de Phantogram, y de repente la paz del día se rompe con una erupción de riffs, charlas y conspiraciones. La temporada de festivales está a solo un mes de distancia, y el dúo tiene mucho trabajo por hacer.
Barthel y Carter han estado tocando bajo la bandera de Phantogram desde 2009, y en ese tiempo, la banda ha sacado tres álbumes de estudio y se ha convertido en un pilar en el circuito de festivales de Estados Unidos. Este año no es diferente: Phantogram ya está programado para aparecer en festivales de todo el país, desde Indio, California hasta la ciudad de Nueva York.
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Asegurar espacios en las alineaciones de los principales festivales es un honor que Barthel no da por sentado. Siempre se siente como un logro, dice ella. Recuerdo nuestro primer festival, fue en el norte del estado de Nueva York [y] ni siquiera tenían nuestro nombre en el cartel, éramos considerados And More, pero dijimos: ¡Somos nosotros! esto es genial Es muy emocionante tocar nuestras canciones en vivo frente a la gente que no nos ha visto.
Creo que los fanáticos se conectan con nosotros porque somos diferentes, sugiere Barthel. Escuchan diferentes elementos de todo, pero no pueden identificarlo. Eso fue por lo que nos esforzamos desde el día 1. Admiramos a artistas como OutKast y Beck porque no tenían miedo de hacer algo diferente y extraño, y queríamos ser algo así, donde no había reglas.
Sin embargo, convertirse en un éxito en los escenarios de los festivales no se trata solo de tener el catálogo de estudio adecuado. Como veteranos del mundo de los festivales, Barthel y Carter saben que el trabajo de preparación adecuado es la clave para ofrecer un espectáculo espectacular. Y es por eso que Phantogram aborda la preparación del festival de manera diferente a la preparación de la gira.
El primer elemento en la lista de tareas pendientes es la música. Barthel explica que para la temporada de festivales, la banda ajusta su lista de temas para ser más optimista, el tipo de cosas asesinas, sin relleno, como ella lo llama. El ajuste del set también va un paso más allá, según el lugar: mientras que Phantogram puede abrir con la misma canción en la gira, Barthel y Carter intentan no abrir con la misma canción que tocaron en un festival el año anterior.
Además, la temporada de festivales trae consigo una larga tradición de versionar canciones icónicas o reorganizar los favoritos de los fanáticos, y Phantogram tiene su propio giro único en proceso. Barthel admite que ella y Carter tienen la intención de mezclar las cosas, posiblemente con una versión nueva de Princes I Would Die For You.
Lo siguiente en la lista de tareas pendientes de Barthels es pensar en la producción. Phantogram es nuestro bebé, dice, explicando cómo el dúo permanece íntimamente involucrado en todos los aspectos de una actuación, desde la iluminación hasta la comercialización. Ella dice que para la temporada de festivales, la iluminación cambia constantemente para adaptarse a los diversos escenarios al aire libre y las horas del día en que la banda podría estar actuando. Y no es una tarea para tomarse a la ligera: Vale la pena, es mi parte favorita, dice ella. Si alguien más lo está haciendo todo, no viene de ti. No es real.
Después de que se resuelve la logística de la presentación, Carter está exento de la sesión de ensayo del día, pero el día de Barthels apenas comienza, después de todo, los festivales tienen tanto que ver con la música como con la presentación. Entonces, cuando Carter sale, entran sus compañeros de banda, el estilista y el peluquero, listos para elevar el look de la líder para el escenario de verano.
Fantograma Brian Lowe
El cabello tiene prioridad. Si bien el corte bob de Barthels no es muy complejo, es franca, incluso supersticiosa, acerca de que debe ser perfecto. Hay poder en mi cabello, explica, iniciando una discusión sobre cómo la ayuda a sentirse bien en el escenario. Ella recuerda un momento en que probó un peinado diferente antes de que Phantogram abriera para M83 en The Hollywood Bowl y, como resultado, luchó por encontrar su ritmo. Inmediatamente me arrepentí. Fue lo mejor que habíamos hecho y estaba muy nerviosa. No sabía cómo actuar sin el bob. No me siento sexy, no me siento a mí, no me siento poderosa de la forma en que, por alguna razón, me siento con un buen cabello.
Pero un buen cabello, no solo se refiere al estilo de corte, también cubre la limpieza. El cabello limpio es extremadamente importante para mí porque necesito tener el golpe perfecto en la cabeza, es parte de mi desempeño, dice ella. Si no puedo golpear la cabeza correctamente, me siento mal. Tienes que estar cómodo o de lo contrario no puedes sentir la música.
Así que, naturalmente, antes de que Barthel comience a evaluar posibles peinados para festivales, pide a su estilista que le dé un buen champú primero. Luego, recorren varias versiones del corte bob clásico de Barthels antes de aterrizar en la prenda única para comenzar el verano.
Con su cabello bien cuidado, la pieza final de la preparación para el festival de Barthels es su guardarropa. Acompaña a su estilista a un estante de ropa elegante y comienza a hablar sobre el papel de la moda durante la temporada de festivales. Es diferente para cada festival, pero la gente definitivamente tiene declaraciones, explica. Cierro la brecha entre mi estilo de calle personal y mi estilo de escenario al incorporar cosas que uso todos los días, chaqueta de cuero, todo el tiempo con capas. Me atraen las capas porque te da otro elemento para quitarte, pero también para usar como sentimiento o momento, como un mago.
El sentido del estilo de Barthel tampoco es arbitrario: la líder tiene un pie firmemente plantado en la industria de la alta costura. De hecho, en febrero, solo unas semanas después de que se anunciaran las alineaciones del festival, asistía a exhibiciones de diseñadores en la Semana de la Moda de la Ciudad de Nueva York. Amo la moda. Quiero decir, me encanta más la música, pero hay una relación realmente genial [entre] la moda y la música, dice ella. La Semana de la Moda fue perfecta para dar un paso atrás en la música y concentrarme en algo que siempre me ha gustado, y obtener inspiración de una salida diferente. En cuanto al momento de la Semana de la Moda en medio del verano: fue agresivo, pero definitivamente valió la pena.
Sarah Barthel mostrando su característico golpe de cabeza en el Pacific Festival. Jametiks/Flickr
A medida que el día termina, un ensayo sólido en los libros, el cabello y el vestuario arreglados meticulosamente, Barthel está varios pasos cruciales más cerca de otro festival exitoso. Por supuesto, será la primera en admitir que aún queda mucho trabajo por hacer hasta que Phantogram esté verdaderamente listo para la interpretación, pero sabe cómo mantener el proceso en perspectiva. Josh y yo nos pellizcamos como si estuviéramos trabajando en este momento. Es genial, dice ella.
Después de todo el trabajo que hemos realizado para los festivales, es realmente divertido aceptarlo y disfrutarlo. Hay algunos festivales en los que soy la única cantante principal femenina, así que es divertido tenerlo. Es divertido ser una niña.
Eche un vistazo más de cerca a la preparación del festival de Sarah Barthels en el video de arriba.
Este artículo fue creado en colaboración con Herbal Essences.