En febrero de 2016, Zeke Thomas fue violado. Le tomó meses aceptar que su privacidad, seguridad y tranquilidad le habían sido arrebatadas en su propio apartamento por un hombre que conoció en Grindr. El DJ, productor y músico de 29 años e hijo de la leyenda de la NBA Isiah Thomas se volvió loco. Pasaba días enteros en la cama y, tratando de sobrellevar la situación, cayó en el hábito de abusar de las drogas y el alcohol.
No solo estaba lidiando con el trauma de su agresión sexual más reciente, sino que la experiencia le trajo recuerdos de haber sido abusado sexualmente por compañeros de equipo de baloncesto cuando tenía 12 años. Thomas se alejó de hacer música, no dispuesto a seguir haciendo lo que amaba.
Relacionado
Zeke Thomas habla sobre sus momentos favoritos de la cultura pop LGBTQ, desde Beyonc y Big Freedia hasta Billy Strayhorn
Después de la terapia y de volver a hacer música a principios de este año, Thomas decidió compartir su experiencia en una emotiva y reveladora entrevista con la revista New York . La decisión de hablar abiertamente sobre su violación había sido difícil, pero pronto, impulsado por su perspectiva única como músico negro abiertamente gay e hijo de una figura deportiva famosa, la historia se convirtió en una pieza central de sus apariciones en los medios. A fines de abril, Robin Roberts lo entrevistó en un segmento pesado de Good Morning America . Hoy, Nosotros puede estrenar en exclusiva su video musical de Dealin With It, que comienza con un clip de la entrevista de GMA.
Este video es para mis amigos que me ayudaron a superar mi trauma, dijo Thomas. Espero que todos los que hayan superado un trauma o estén pasando por un trauma puedan afrontarlo de manera positiva y obtener el amor y el apoyo necesarios. Hablamos con el cantante sobre su agresión sexual, su primer intento de cantar y su inspiración para la pista de empoderamiento.
¿Qué significa Dealin With It para ti?
Es realmente mi canción la que me trajo de vuelta. He estado pinchando desde que tenía 13 años y trabajando en la música, desde Hot 97 hasta Atlantic Records, pasando por prácticas en agencias de reservas. Quería saber todo sobre esta industria, y me encanta, pero mi amor me fue arrebatado cuando me violaron. Me descontrolé por completo y luego la música me trajo de vuelta.
Este disco, mi corazón y mi alma están en él. No se trata estrictamente de una violación, está escrito sobre la lucha, está escrito sobre el trauma, pero está escrito sobre superarlo y superarlo. Es por eso que cuando lo escuchas, es rápido, es un disco de baile, porque tienes que lidiar constantemente con la mierda a lo largo de tu vida, y vas a dejar que te derrote, o vas a lidiar con eso.
Hay un fuerte mensaje en esta canción. ¿Alguna parte en particular significa más para ti?
La letra que diría que significa más para mí probablemente sería el pre-gancho: Está apareciendo, exactamente lo que necesito hacer/ Soy bueno predicando pero no puedo ser verdad/ Corta las cuerdas y suéltame/ He tengo algunas cosas que necesito hacer, terminé de jugar juegos sin sentido contigo.
Fue realmente una súplica para mí misma, una súplica para seguir adelante. Tienes que tener esa conversación interna contigo mismo. Recuerdo estar en el estudio grabándolo y las palabras volaron. He escrito muchos discos, y no había experiencia como escribir este disco porque simplemente fluía a través de mí. No fui al estudio para escribir este disco, entré y tenía este ritmo en mi cabeza, comencé a tocarlo y luego comenzaron a salir las palabras. Y eran palabras que me decían, aquí es donde se supone que debes estar, creciste en esto, te encanta hacerlo.
Así que tenías el ritmo en mente, pero ¿sabías que esta sería una canción sobre cómo superar estas cosas o surgió mientras trabajabas en la canción?
Tenía el surco en mi cabeza, pero no tenía palabras. Entonces, dije que estoy lidiando con eso. Escribí el disco en Londres y estaba en la escena gay de Londres. Fui a un bar y estaban tocando música house, como hacen los gays, pero lo que me encanta de la música house es la sencillez. Si escuchas el disco, es simple, tiene ritmo, pero te hace mover. Así que estoy como, quiero un ritmo como este. Cuando llegué allí, las palabras empezaron a salir. No soy un tipo que escribe cosas; Simplemente lo dejé pasar y, si es una buena idea, tomo nota, pero estos siguieron apareciendo.
Esta fue también tu primera vez cantando en un disco, ¿cómo tomaste esa decisión?
Lo atribuyo a la gente que dice No puedes hacer esto. Nunca me habían dicho que podía. Había estado en coros, había estado en teatro musical, así que sabía que podía cantar, pero cuando comencé a producir y hacer discos de DJ y hacer remixes, nadie dijo Canta. Entonces mi equipo dijo: ¿Por qué no lo haces? y estaba jodidamente aterrorizado, pero lo hice.
Siento que eso es algo por lo que tienes que seguir pasando en la vida. Siento que eso es algo que tenemos como hombres homosexuales con lo que no mucha gente tiene que lidiar. Siempre tenemos que conquistar las inseguridades sobre nosotros mismos, porque nos han dicho que no puedes, y eres diferente muchas veces.
Especialmente en esta canción, que es un disco más personal, ¿cómo fue que fuera tu primera vez cantando?
Se sintió bien. No estoy diciendo que soy Luther Vandross, pero me sentí bien. Ser capaz de realizarlo y estar cómodo, se siente bien. Voy a cumplir 29 años, ya los 29 soy un artista completo.
¿Qué esperas que la gente que escuche tome de esto, aparte de que sea una canción de baile divertida?
Espero que la gente se dé cuenta de que hay música en él. Soy un violinista de formación clásica al final del día. Conozco los entresijos de la teoría musical, he estudiado esta mierda y hay música ahí. Entonces, desde el punto de vista de la música, quiero que la gente sienta esa música. Desde el punto de vista de la energía, en cualquier disco que haga, siempre habrá un ritmo. Quiero que la gente tome esa energía, ese amor y sepa que viene más. no voy a parar
Sus canciones en el pasado también han incluido mensajes fuertes. ¿Es eso algo en lo que piensas con tu música? Muchas veces en la música dance o house, no siempre es así.
Soy muy visual. Mi primer disco que lancé, Regret, que trataba sobre la sobredosis de drogas. Solo fui yo estando en la cultura DJ todo el tiempo, es una historia real que le sucedió a uno de mis amigos lamentablemente que viví. No pienso en estas cosas, pero son cosas que fluyen a través de ti.
Nunca he sido el tipo de persona que se mete en algo. Incluso cuando hago mis sesiones de DJ, no entro y digo: Esta es la lista. Lo dejo fluir, y creo que eso es maestría musical y eso es arte. Ahora, practicas y creas, pero no voy allí diciendo A a B a esto cuando sucede el video musical, sí, planeo eso meticulosamente, pero cuando sucede la música tienes que dejarlo pasar. Tienes que dejar que fluya desde tu alma y divertirte con ello.
Esta canción llega casi al mismo tiempo que asumes el papel de embajador de la NSVRC. ¿Cómo ha sido esa experiencia?
Fue genial porque al lidiar con la violación y el trauma, mi equipo les dije que quería hablar sobre esto, porque es algo que me sucedió. Iba a reuniones grupales e iba a centros LGBT y hablaba de eso, y no quería que saliera a la luz y que no fuera como yo quería decirlo, que no fuera mi verdad. Hicieron bien en alinearme con una organización que me ha brindado tanta orientación y conocimiento sobre el tema.
Sí, me nombraron embajador, pero ahora mismo digo que solo soy una voz. Me encanta el papel de embajadora, me va a encantar el trabajo que vamos a hacer, vamos a hablar de eso, pero al final del día voy a hablar a través de mi música y mi corazón.
¿Cómo ha sido la respuesta de ser esa voz y hablar de ello en tu vida?
Ha sido abrumador, tanto en términos de personas que no conozco, puedo decirles, recibo tantos DM que son simplemente poderosos, de todo el mundo. Recibí un DM esta mañana que está en portugués que voy a tener que traducir, y son de sobrevivientes a los que les respondo. Les respondo a todos. Ya no tengo que responder solo a fotos de penes aleatorias.
Luego, lo que es realmente genial es que la gente en mi industria, desde DJs hasta músicos, hasta personas que conozco en la industria de la música desde hace tanto tiempo, se acercaron a mí. Fui violada y lo hice público en un gran escenario. Para que la industria de la música me rodee con sus brazos y diga: Es increíble que estés haciendo esto, esto es genial, ha sido genial, para que mis compañeros me respeten. Sabía que tenía su respeto, no sabía que tenía su amor.
Ha sido muy sincero acerca de su agresión sexual en las entrevistas. ¿Fue difícil para usted tomar la decisión de salir y ser esa voz?
Hay momentos en la vida, ya sabes. Hubo un momento cuando estaba en ese estudio de grabación en el que podría haber evitado hablar de eso. Podría haberme ido y haber dicho que no, que solo voy a escribir una canción pop, o lo que sea. La revista New York dijo que harían [la historia], y yo estaba de acuerdo con eso. Dije, está bien, voy a hablar sobre la historia, conozco al escritor, es un amigo mío y luego llamó Robin Roberts. Y tienes que tomar una decisión. Cuando llegas al momento, entras en él y lo haces o no lo haces. Entré en el momento y no me arrepiento de ello.
Sintoniza mañana por la mañana @goodmorningamerica a las 8 a. m. Para escuchar la historia que no has escuchado. @robinrobertsgma #CreandoConciencia
Una publicación compartida por Zeke Thomas (@zeke_thomas) en
Hablaste sobre los fanáticos y la industria de la música, pero en tu propia vida personal, ¿cuál ha sido la reacción a tu franqueza sobre tu agresión sexual?
Para ser honesto contigo, esto es algo con lo que recién estoy aceptando. Lo siento por mis amigos y mi familia, a pesar de que sabían que lo iba a hacer y hacerlo público. Lo manejé, seguí adelante, me siento bien, estoy haciendo el trabajo, pero tienen que revivir este trauma. Parece que todos los días estoy haciendo una entrevista hablando de eso de alguna manera, y no hay salida para que se curen, per se.
Así que hay dos caras de la moneda para ellos. Están felices de que me vaya bien, pero cada vez que se enteran, tienen que revivirlo. Así que lo siento por ellos. No pensé en eso todo el tiempo, cómo los afectaría. Pero todavía me quieren, todavía me hablan todos los días.
¿Te han apoyado a lo largo de tu carrera musical en general?
Mis amigos y mi familia, para dejar que un niño de 14 años trabajara en el turno de noche en una estación de radio en Indianápolis, Indiana, estaba allí a las 3 de la mañana, manejando el tablero de música. Mis padres me han permitido hacer esto. Me han permitido cometer mis errores y crecer, han apoyado mi carrera musical en más de un sentido.
¿Qué tipo de cosas harás en el futuro para seguir hablando de este tema?
En mi propia vida, definitivamente voy a continuar hablando con los sobrevivientes. Estoy seguro de que también se expresará en mi música. Me estoy volviendo más activo en organizaciones benéficas, estoy trabajando con Its On Us, estoy haciendo el NSVRC, será increíble. Estábamos hablando de agresión sexual masculina de una manera importante que no hemos hecho en este país, y proviene de un hombre gay, un hombre negro gay, un músico y un DJ.
Es genial, no me define, y no voy a dejar que me defina, pero es algo que sucedió en mi vida y es algo en lo que voy a estar activo. La música es la número 1 y siempre lo será, y esta es una experiencia que me llevó a crear mi primera canción en la que canté, es muy importante para mí. En cierto modo, Dios no pone cosas frente a ti que no puedas manejar.